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C’est l’histoire du premier skatepark du continent africain. Ou en tous cas le prétend-t-on. Car qui pourrait se vanter d’avoir pu le vérifier?
Le premier skatepark d'Afrique se trouve non loin de Kampala, capitale de l'Ouganda. YANN GROSS
L’histoire se passe à Kitintale, petite bourgade de terre ocre, non loin de Kampala, capitale de l’Ouganda. Des jeunes de la région, pour la plupart trop pauvres pour pouvoir aller à l’école, se sont attelés à la construction d’une structure faite de terre et de ciment pour s’exercer à l’art - jusque là surtout urbain et occidental - du skateboard.
“La réalité des familles ougandaises n’est pas toujours drôle au quotidien, mais lorsque les enfants du quartier se trouvent sur cette île fantastique qu’est leur skatepark et qui fait toute leur fierté, ils ne sont guère loin du paradis”, explique Yann Gross, 28 ans, photographe romand à qui l’on doit une série de clichés sur ce petit bout d’Afrique pas comme les autres. L’idée, ces jeunes l’ont trouvée en regardant la télévision. L’habileté à faire des figures sur une planche à roulette, ils l’ont apprise tous seuls. Et le skateboard, surtout considéré chez nous comme l’affaire des rebelles, comme une discipline alternative, est devenu pour ces jeunes Ougandais un vecteur de communication, un véritable symbole d’appartenance à une communauté. “Ils y trouvent une forme de liberté dans un quotidien offrant peu de perspectives d’avenir”, conclut Yann Gross.
> Retrouvez plus de photos de ce skatepark sur le site du photographe YannGross.
